При его нехватке снижается аппетит, падает вес тела, отмечается упадок сил, мышечная слабость. На слизистой оболочке губ появляется мелкая сетка трещин, покрытых желтой коркой. Кожа шелушится мелкими чешуйками. Возникают болезненные язвы в углах рта, жжение в глазах, слезотечение.

Витамин В2 участвует в процессах роста, в обмене белков, жиров и углеводов. Он регулирует нервную систему, обмен веществ в роговице, хрусталике и сетчатке глаза, обеспечивает световое и цветовое зрение. Поступает в организм с пищей. Имеющиеся в кишечнике молочнокислые бактерии способны его синтезировать.

Витамин В2 содержится в яйцах, сырах, молоке, мясе, зерновых и бобовых культурах: арахисе, сое, чечевице, зеленом горошке. Много витамина В2 в дрожжах, молоке (сквашенное молоко, ряженка, ацидофилин, кефир и т. п.). Источниками витамина В2 могут служить груши, персики, томаты, морковь, свекла, цветная капуста, шпинат.

Витамин В2 очень чувствителен к свету, особенно солнечному. Кулинарная обработка не приводит к значительным потерям витамина: при варке и стерилизации продуктов теряется не более 20%.